KBRN, Tanjungpinang: Beberapa spesies katak mampu bertahan hidup meski tubuhnya membeku total selama musim dingin ekstrem berlangsung di habitat utara. Fenomena ini menarik perhatian ilmuwan karena jaringan tubuh berhenti berfungsi sementara tanpa mengalami kerusakan permanen serius pada sel.

Katak kayu Amerika Utara, menghasilkan glukosa tinggi berfungsi sebagai antibeku alami melindungi sel selama pembekuan jaringan vital internal. Glukosa mencegah pembentukan kristal es tajam yang biasanya merusak membran sel organisme lain saat membeku pada kondisi ekstrem.

Detak jantung katak berhenti sementara aliran darah terhenti, namun sel tetap mempertahankan struktur dasar metabolisme minimal stabil internal. Setelah suhu meningkat es mencair perlahan fungsi organ pulih seolah tidak pernah mengalami pembekuan panjang pada jaringan hidup.

Studi Universitas Alaska Fairbanks, mendokumentasikan proses pembekuan alami katak menggunakan pemantauan fisiologis jangka panjang pada habitat liar ekstrem. Peneliti menemukan lebih dari enam puluh persen cairan tubuh berubah menjadi es tanpa menghentikan viabilitas seluler jangka pendek.

Temuan jurnal Nature Communications, menambahkan mekanisme molekuler khusus mengaktifkan gen perlindungan selama stres pembekuan pada tingkat sel katak. Protein pelindung membantu menstabilkan membran menjaga keseimbangan ion sehingga sel tidak mengalami kerusakan fatal selama fase beku panjang.

Ilmuwan mempelajari adaptasi ini untuk mengembangkan teknik kriopreservasi jaringan manusia lebih aman efektif dalam penyimpanan organ transplantasi medis. Pemahaman mekanisme alami membuka peluang memperpanjang umur simpan sel terapi serta vaksin sensitif suhu dalam distribusi global berkelanjutan.

Keajaiban biologis katak membeku menantang batas pemahaman manusia tentang definisi kehidupan dan ketahanan ekstrem pada lingkungan alam liar. Fenomena ini membuktikan evolusi mampu menciptakan strategi bertahan luar biasa melalui mekanisme sederhana namun efektif bagi kelangsungan spesies.